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“……哈？”
不光是哈诺因，屋子里的五个人都露出了愕然的表情——奋斗了一个月眼见只差最后几个小时就能完事，你跟我说任务结束了？
“你干了什么？”哈诺因忍不住问。
“之前刚刚成功定位了他们的位置，”卡恩说，“所以我去炸了对方机房的电源。”
“……”哈诺因的耳力要是没出问题的话，背景音里真的回荡着警笛声。
“通往胜利的路径并不只有一条，墨守成规不可取。”卡恩顺便教育学生，“你们要学的东西还有很多。”
“……”他还能说什么？看看旁边正不住点头聆听恩师教诲的伊克斯艾因，哈诺因只想把手机摔地上。
“对了，帮我转告艾尔埃尔弗，”欺负……哦不是教育完了学生，挂电话之前，卡恩补了一句，“情人节快乐。”
“情人节？”哈诺因回头看了眼艾尔埃尔弗，发现他也皱着眉，“艾尔埃尔弗你最好小心点，卡恩……我知道了伊克斯，是卡恩教授！既然这么说，指不定他会送你什么乱七八糟的惊喜……”
他话还没说完，房间的门忽然被人推开，伴着砰的一声巨响，气喘吁吁的时缟晴人出现在门口。
“艾尔埃尔弗！没事吧！……艾尔埃尔弗？”
孤零零的入睡之前，时缟晴人的手机响了起来。
接通之后，他听到了一个忧郁而低沉的声音。
“艾尔埃尔弗想见你最后一面。”
来电人卡恩·德罗塞尔。
时缟宗一偶尔也能靠谱一回，正如卡恩并不是每次都会给他的学生带引号的惊喜。
花了点时间解释到底是怎么回事，确认艾尔埃尔弗毫发无伤的时缟晴人总算松了口气。
这会儿两人已经在哈诺因“隔壁有房房里有床”的催促声中换了房间，艾尔埃尔弗在研究院里有自己的宿舍，在他离开后宿舍一直闲置，直到最近这一个月才有了点人气。可就算这样，屋子里依然有些冷清，温度也要低一点。
不过至少哈诺因那句话没错，房里确实有床——单人床，挤一挤的话，躺两个人也没问题。
钻进被子里，晴人抱着艾尔埃尔弗蹭了蹭，顺便丈量了一下，有点儿沮丧：“……还是瘦了。”
他好不容易堆出来的一点肉……
艾尔埃尔弗斜了他一眼，没说什么，眼睛微微闭了闭。
任务结束之后的如释重负跟这段时间以来积蓄的疲惫累加到一起，就算是他也很难再坚持下去。
更何况旁边还有个热源。
阔别一个月的温度肆无忌惮地环绕在身边，艾尔埃尔弗反手抱了回去，力气还要再大一点。
卡恩送了他一个好礼物……这念头只在艾尔埃尔弗的脑海中停留了一瞬间就被他果断地扔进了回收箱，这份礼物的功劳真要有人拿，那也该是时缟晴人的。
只是有点遗憾。
艾尔埃尔弗的脑袋枕在他的肩膀上，软软的头发让晴人想起了艾尔的毛，他低头磨蹭了一下，觉得心里踏实了很多。
总算结束了……这可恨的一个月。
艾尔埃尔弗似乎咕哝了什么，晴人一时没听清，不免追问：“什么？”
“……礼物。”艾尔埃尔弗睁了睁眼，语气是真的有点沮丧，“我没准备礼物。”
要是平时他绝对想不起这茬，只是托了卖力演讲的哈诺因跟天知道哪根神经搭错线的卡恩的福，艾尔埃尔弗忽然觉得，他也该准备点什么。
只是现在……情人节已经过去了百分之九十，剩下的这点时间，他要送什么，大概只能实践哈诺因给出的最后一个选项。
不然……正考虑着该怎么开口，艾尔埃尔弗忽然听到了时缟晴人的笑声。
“礼物的话，我已经拿到了最想要的。”
凑到艾尔埃尔弗耳边吻了一下，晴人压低了声音。
“——只是需要上门自提而已。”
Fin
第3章 三月十四日
二月十四那天过去之后，时缟晴人就恢复了常态。每天上班下班，精神抖擞，心情舒畅，偶尔还会哼一下小曲。再度被赢家光环笼罩的他看起来是那么令人不顺眼，以至于犬塚久间在心里默默怨念上了卡恩，怎么就不能把棒打鸳鸯进行得更彻底一点呢？
晴人当然察觉不到前辈的这点小怨念，他正在思考一件事。
情人节，要送礼物。
白色情人节，要送回礼。
他该送艾尔埃尔弗什么好呢？
他很自然地跑去找犬塚久间参谋，顺便跟他讲了一下自己那天是怎么“上门自提”的。看着那双闪得亮晶晶的蓝眼睛，犬塚久间只觉得牙疼。
他不怀好意地笑了笑：“既然那一天你收到的是艾尔埃尔弗，那白色情人节，你把自己洗洗干净拿去当回礼不就行了？”
“诶？”晴人愣了一下，“可以么……”
“有什么不可以的，”犬塚久间心怀叵测地怂恿，“艾尔埃尔弗肯定很高兴。”
他说的信誓旦旦，晴人不由认真地思考起来。
艾尔埃尔弗最近多了条新财路，定制宠物APP。
这件事的源头还得说到阿德莱伊身上，同样是出身卡尔斯坦因研究所的这几个人里阿德莱伊大概是校园知名度最高的一个，他长得好不说，还挺有背景，源头据说可以追溯到欧洲某国的王室身上——虽然这年头讲究自由民主不看出身，但总有那么几个女生觉得这事特有范儿，一来二去，他“王子”的外号就叫出来了。哈诺因听说之后笑了半天，立刻把这事传到卡尔斯坦因内部，伊克斯艾因和艾尔埃尔弗还好说，他跟古菲亚两个惟恐天下不乱的天天把“王子大人”“王子殿下”挂在嘴边，让阿德莱伊很是郁闷过一阵子。
外号归外号，平日里阿德莱伊跟一般学生并没什么区别，不过身为王子总要有点特别之处，比如一般人养狗养猫，他养的就变成了马。
阿德莱伊的爱马大名叶卡捷琳娜女士，小名娜娜，是一匹很漂亮的栗色母马。V市周边没有合适的养马环境，他只好把心肝宝贝托付给信任的马场。马场也很体贴，时不时地给阿德莱伊发来一些娜娜的照片，以慰他相思之苦。
最近这段时间流行用手机养宠物，启动APP后手机屏幕上会有Q版的小动物跑来跑去，可以跟它玩、梳洗或者喂食。有人把其中一个养马的APP推荐给了阿德莱伊，他试着玩了玩，觉得设定不尽如人意，便拖了艾尔埃尔弗来调整优化。哈诺因知道之后觉得这或许是条新财路，毕竟这年头养宠物的人多，这样的宠物APP未必能吸引他们，但如果是跟自家宠物非常相似的呢？
原理基本照搬宠物APP那套思路，只是具体AI的反应会根据宠物性格不同有所调整，外形亦然。哈诺因又加了个新功能，在满足一些条件后，程序会自动跳出张宠物的照片，要是顾客能送来音频数据，连叫声都可以配上。
为了打广告，哈诺因把主意打到了艾尔埃尔弗家里那一猫一狗身上，怂恿他多弄点数据来。艾尔埃尔弗接受了这个建议，这几天晚上天天拿着手机盯着家里那俩，让晴人觉得很新鲜。
“拍照啊……”晴人过去揉了把哈鲁，棕毛犬呜呜咽咽地扭着躺下，他闪开，艾尔埃尔弗成功拍下照片。
狗这边好解决，问题是猫。
想给艾尔拍几张舔毛的沉思的熟睡的照片容易，但他们这是要打广告，哈诺因千叮咛万嘱咐，一定要把宠物拍得萌一点。
“该怎么让它看起来萌一点？”艾尔埃尔弗问晴人。
萌……
不得不说，这字从艾尔埃尔弗嘴里说出来，感觉还真有点怪。
“哈鲁，”晴人拍拍爱犬，语重心长，“看你的了。”
行家就是行家，哈鲁凑过去拿鼻子拱了拱，艾尔看上去懒得理它，但哈鲁稍微磨了会儿，它就懒洋洋地趴下，让棕毛犬舔他的毛。
这样应该符合哈诺因的标准了。
艾尔埃尔弗准备拍照，但镜头一晃却觉得不太好——哈鲁还留在那儿，大半个身子都挤在镜头里，反而显不出艾尔。
他换了个角度，但他刚一动，哈鲁就挪了挪屁股，继续恰到好处地把艾尔挡在后面。
“哈鲁。”艾尔埃尔弗想把它叫开。
哈鲁呜了声，依然不动。
“……时缟晴人。”
一旁看戏的时缟先生知道躲不过去了，摸摸鼻子上前。
他眼神闪亮地看着爱犬：“哈鲁……”
爱犬眼睛水汪汪地看着他：“汪……”
晴人扭头：“还是别勉强它了吧？”