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这几年两大国之间的摩擦越来越多，一直有消息称，真历纪元的第一场全面战争，或许会在不久之后到来。
那他该怎么做？
短暂的犹豫后，时缟晴人心一横，还是打算乘上Valvrave。
他之前只是试乘过，虽然知道该怎么驾驶和战斗，实战经验却是零。
但是……
如果不抓住这个机会的话，他真不知道自己什么时候才能离开这里。
继续被关在这儿的话，或许总有一天，他会向父亲屈服。
……绝对不要！
暗自下了决心后，时缟晴人忽然听到一声轻响。
金属撞击的声音，来自他的身后。
怎么回事……
下意识的，他向声音传来的方向望去。
然后，对上一双冷淡的眼睛。
那个……向导？
“你……”
你不是应该已经离开了么？
你为什么会在这里？
你在这里做什么？
所有的问题，都被握在向导手中的手枪堵在了心里。
他没有一丝一毫的迟疑，平静地举枪，射击。
据说人死之前，时间会变得特别慢。
时缟晴人却没享受到这个待遇，他只觉得自己连眨一下眼睛的时间都没有，整个世界，就变成了一片黑暗。
感觉不到疼痛……也感觉不到其他东西。
在那枚子弹撕裂他的世界的刹那，似乎有什么醒了过来。
被他一直禁锢在身体里的那个恶魔，醒了过来。
艾尔埃尔弗把枪收了起来，他扫了眼时缟晴人倒下的身体——或者说尸体，毫不犹豫地走了过去。
他的时间不多，现在必须立刻联络卡恩，让他派人来回收“武神”。
在此之前……
看了眼那边的升降梯，艾尔埃尔弗略一犹豫，还是向着它走去。
只是好奇而已——吉奥尔大动干戈复原出的“武神”，到底是什么样子。
他的注意力集中在眼前的机体上，以至于在身后传来极细微的响动时，只是随意地回头一瞥。
身后发生的景象映入眼中的刹那，艾尔埃尔弗的动作完全冻结。
时缟晴人。
理应被他所杀的哨兵，居然就站在他的身后。
他的脸上还沾着方才淌出的血，那血色异常浓艳，将原本湛蓝的眼睛也染成了鲜红。
紧接着，他注视着艾尔埃尔弗，咧开了嘴。
因沾上鲜血而变成血色的唇边，露出了尖锐的獠牙。
“——”
发不出声音。
动弹不得。
艾尔埃尔弗几乎是眼睁睁地看着那个哨兵走上前，抓住他的肩膀，低下头。
下一刻，疼痛袭来。
“唔——”
侧颈处传来的，是血管被咬开的剧痛，但这不算什么。
真正让艾尔埃尔弗震惊的，是自精神世界传来的、极端的痛楚。
自觉醒那一天起，他就在锻炼自己的精神屏障上花费了无数心血，直到今日，他的精神世界已如铜墙铁壁般不可侵犯，就算出入血肉纷飞的战场，在那种对向导来说犹如地狱的环境里，他也能适应自如。
可是此刻，他自傲的精神屏障，被人彻彻底底的撕成了两半。
庞大到异乎寻常的精神洪流，涌入了他的世界。
无法抵挡。
在这样的洪流面前，他的意识就像个婴儿一样软弱无力，只能眼睁睁地注视着它闯入自己的世界，留下霸道的印记。
只是几个瞬间而已，却漫长得像是过了一个世纪。
他的意识渐渐变得模糊，眼前的世界逐渐暗淡。
在一切即将消散的最后世界，艾尔埃尔弗在自己的精神世界中，看到了一道桥梁。
一道与他的世界格格不入，却强硬地出现在那里的，坚不可摧的桥梁。
第四章
结合。
只要提及哨兵与向导的关系，就永远也绕不过这个词。
有些研究者——几乎都是普通人——持有这样的观点，结合是哨兵兽性未泯的证明，他们认为结合的整个过程，尤其是标记气味的部分，看起来简直像是野兽交配的前奏，与“人性”这般崇高而美好的词汇无缘。
而反驳这种观点的最有力证据，在于“精神结合”。这是哨兵与向导最终将步入的殿堂，在那一刻，他们的精神将彼此呼应，彼此融合，两颗心亲密无间。精神结合程度极高的哨兵与向导甚至不需要语言或者其它任何方式交流，便可达成绝对的默契。
普通人无法理解这一点，他们只会看到哨兵的天性被刺激时的直接与可能的粗暴，却无法体会到哨兵们为何会如此急切。
当然，不得不承认，在现代，一度被推崇的“柏拉图结合”已经被视为过时产品，丢入历史的垃圾箱。缓慢地在向导身上标记气味，在这个过程中互相了解，让彼此的精神交流融合——这种过于从容的结合方式显然跟不上这个快速的时代，而性，这种最简单、最快捷的结合方式，成了哨兵们的首选。以肉体结合确定两人的关系，并在之后的相处中增进精神交流，从而达成精神结合。如今，这已成为最常见、也最符合年轻人们需要的结合方式。
正因肉体结合如此快捷与方便，而年轻的哨兵又往往没有多么强大的自制力去抗拒向导对他们的诱惑，强制结合——这种令人难以启齿，但确实存在的现象，才会成为多年以来，哨兵协会致力于彻底消除的隐患。
效果是显著的，现如今，除了某些人权现状极为糟糕的国家，大多数国家内每年强制结合的发生率都已下降到能让人接受的程度，而现有的科技手段，也能保证在强制结合发生后，以对向导的伤害最低的方式解除结合。
不过很少有人知道的，除了肉体上的强制结合，精神上，亦有强制结合一说。
这听起来有些匪夷所思，毕竟公认的，哨兵拥有强健的肉体，但在精神的领域，向导却更为坚韧顽强。虽然由于天性，这种坚韧更多地体现在防护而不是攻击上，但精神上能压倒向导的哨兵，仍然只是极少数。
就算出现了这极少数的例子，哨兵们也几乎不会去试图在精神交流中压制向导，这毫无意义。他们比向导更喜欢肉体的接触，用他们敏锐的感知——视觉、听觉、触觉、嗅觉、味觉——去感受他们的向导，而不是在精神领域浪费力气。
也因此，精神上的强制结合，这种别名为“烙印”的结合方式，在哨兵与向导们的漫长历史中，只出现了极少数的实例。
从目前的资料分析，我只能对这种结合方式做以下论断——
首先，对向导来说，这是极为严重的冒犯。
其次，对哨兵来说，这是不应当触犯的禁忌。
最后，对哨兵与向导来说，这是最糟糕的开始。
晴人是被震动的声音吵醒的。
他睁开眼的时候，只觉得整个世界都在晃。
然后他发现这并非错觉，天花板确实在晃动，隐隐能听见沉闷的撞击声和枪炮声。
战争……
脑子里出现的词毫无实感，却又似乎近在眼前。