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原来厉演早就知道了。
知道了他这份自以为隐秘又深远的感情。
祝逢今千杯不醉的由来不是最近的事。
他在学生时代就很能喝，和俱乐部的人在酒吧相会时，他永远都能睁着眼睛独自回家，酒量比起绝大多数人的确不错，但厉演几乎没有底线。
酒精似乎失去效力，高浓度的烈酒接连进肚也面不改色，祝逢今独居海外多年，曾经亲密的人来看望他，他们彻夜长谈，不知不觉就喝得多了一点，到最后口齿含糊，连发丝似乎都散着酒气。
他没有借着酒劲发疯，只是嘴里不停地嘟哝，厉演花了大力气将人带回家中，替他脱鞋时，却被人紧紧攥住了领口。
祝逢今两眼半睁，波光潋滟。
他死死地拽着厉演的前襟，嘴里不停地喊：“厉演、厉演……”
厉演随和地应，动手去掰祝逢今的手指，身上的衣服已经被揪出大块褶皱，再这么用力拉扯，扣子就要掉了。
“大哥在。”
“大哥？”祝逢今听见了，眼中似乎很迷茫，他重重地点头，“大哥。”
兄长。
他最不想要的就是兄长。
祝逢今声音嘶哑，他不停地重复着“大哥”，说一次，又像是在停顿中自我回答，最终在循环当中崩溃，挣开厉演的手，一枚扣子不知掉到了何处。
他们谁也没有心思去管，祝逢今抱住厉演，不顾一切。
他抱得太用力，以至于手指深陷，指尖都泛出白色；这个拥抱不属于兄弟和朋友，它是祝逢今多年来积压着的情绪，酒精破坏了他坚固得可怕的理智，撞出一道裂口，于是爱与渴望从那个细小开口中流出。
越来越快，最后成了奔涌。
这是一个陈旧又怯懦的人，最奋力的一搏。
“逢今……”
最终败给了挚爱之人短暂的迟疑。
祝逢今第二天像是忘记了这件事。他也许觉得自己在做梦，还在为厉演一如往常的神色而窃喜和感伤，他没有凭借酒力做出格的事。
他以为爱藏得太久，已经不再是一种原始的冲动。
其实不是。
爱能被感觉，即便爱的人沉默、不声不响，被爱的人迟钝、心如瀚海。
厉演顾及祝逢今的心情，在长期相识中清楚祝逢今不是一个寡断的人。他可以付出所有，也舍得将所有扔掉，只要厉演正式地拒绝，给了祝逢今足够的理由，他不会死缠烂打，一拳大小的全部真心，也能不着痕迹地带走。
可惜厉演不忍伤害，他情有所钟，更无法作出回应。
说到底，还是贪心。
于是稀里糊涂地过了这么多年。
时隔十四年，在厉演已经离去的五年以后，祝逢今才明白，原来自己不是没有给任何人带来困扰，他对大哥的感情早就被那个人知晓。
他分明困扰厉演最深。
他这些年小心翼翼地在伪装、在维系，可对方又何尝不是同样地保护着自己。
以一个再称职不过的，兄长的身份。
纽扣的大小很像一枚硬币。
祝逢今觉得，也许五年前他生日的那一晚，厉演向他索要的那枚硬币、在车外久久等候时留下的烟蒂，都是厉演在犹豫，犹豫着要不要告诉祝逢今这段已经持续了半生的单恋没有结果，告诉他这个世界上的某个角落会如你爱我般爱你，他不必停滞不前，是时候去追寻自己真正的爱情了。
爱应该带来欢笑和幸福。
而不是日复一日的苦郁、求而不得。
厉演临终前没有说完的那一句话，也许不是将厉从交给他的托付。
他想说：“逢今，照顾好自己。”
你是我除了小从以外，唯一放心不下的人啊。
祝逢今闭上双眼。
他将照片贴在心口，落下了五年以来的第一滴眼泪。
厉演离去之时，他止住了声音，在不断的自我责备和逼迫中度过了这漫长的五年。
他不后悔救我，他放心不下我。
他让我好好地活。
祝逢今抓着那颗纽扣，像被宽恕了般地，放声大哭。
波士顿，2008年冬
厉从上一次听见祝逢今的声音还是夏天。
他收到了自己尝试了很多次才成功的干玫瑰，低声说了声谢谢，祝贺自己的措辞也显得诚心。
可那都不是厉从想要的。
他觉得那样柔和的声音反而成了尖刺，听得他心痛难耐，故意地放走几个电话后，对方就很少打来。
他知道他在将祝逢今往外推，可那样的靠近，本就怀揣着与他不同的心情。
如此恶性循环，造就了大约六个月的空白。
天已经走入严冬，但还不到下雪的时候，厉从呼出些白气，掌心温度不算冷，能将硬币的金属气味带入皮肤。
他白了一点，但还是健康的肤色，脸上没有晒痕，右边眉弓上有条很深的伤口，刚结痂，愈合后大概会阻断眉毛生长，留下一道显眼疤痕。
厉从将钱币投入，摘下听筒。
号码早就熟记于心，食指在几个按键上停留几次，然后换了个舒服一些的站姿，眼睛穿过透明的窗体，街道的对面只有棵银杏，他喜欢看黄叶下落，装点这片寂静的私人空间。
像是听筒里终于传来回应，他收回目光，手拿着听筒往自己的耳朵凑近，紧紧贴着。
他笑了，脸上不觉添上几分柔和。
“逢今。”
闲暇的手指抚上按键，怕错按到挂断，又转而摸向了投币口。
他没给指尖施力，只是将数字轻轻抚摸一遍，耳边没有那人不紧不慢、温和的询问，取而代之的是冗长的嘟声。
一个未播出的电话。
无数个无声的电话。
“不算晴天，下雪的日子已经差不多过去了，”厉从丝毫不受影响，张望了一下，描述天气，蹭了蹭自己脖子上的羊绒围巾，“新买了围巾，摸上去舒服，也保暖，自作主张也给你买了，我得先回家一趟，再出来就去寄，希望到时还用得上。”
“近来过得很好。”
话绳微微摇晃，他伸手捉住，眼皮微微闭合，掩去下垂失落的眼神。
“也很想你。”
也只有在这种时候，才敢口口声声地叫着“逢今”，说着想你。
反正那个人听不见。
厉从挂断电话，深深呼吸了一次，他僵硬地笑笑，觉得自己照例做了件蠢事。
抬手摸了摸自己眉骨上的伤口，厉从出了电话亭，走进风里。
多日的思念好歹有个倾诉之处，他心里一轻，抬眼看向街道的对面。
行道树下，不知何时站了一个身形修长、温文儒雅的人。
他摘下帽子，厉从听见他说：
“好久不见了，小从。”
【上卷 托付】完
【下卷】终生
第28章