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“好。”
下午2点，科林星
军部大楼一层的传送区域里，一道传送门按时打开，莱茵从门里走出来。传送门外，副长官奥托将军正在那里迎接他。莱茵走出门看到他，二人今早结束访问时才分开。
“柯尼希元帅呢？”莱茵问的是军部现任最高长官，也是皇帝鲁道夫的心腹家臣。
“元帅在会议室等您。”奥托将军回答。
莱茵脸上露出一个带着冷意的笑。他跟着奥托将军走进专用升降梯，一直到达62层会议室。升降梯打开，柯尼希元帅站在门口，向他敬了个军礼。
“殿下。”
“元帅。”
莱茵向他点头示意，然后跟随他一起进入会议室。室内已有多名将军级人物，都是军部下属各部门的长官。莱茵坐到长桌主位上，柯尼希元帅坐在他的身边，包括奥托将军在内的其余所有人都坐在桌两侧。
“今天的会议内容是情报部长的人选。施密特在我出访期间突然辞职，现在人也不知去向，情报部急需一个代理长官。”
众人相互看看。大家都知道施密特辞职的消息，也知道他是莱茵的心腹。但现在连莱茵都说不知道人在何处，众人不禁内心猜测究竟发生了什么。
“殿下，施密特的行踪必须查清楚。他手上掌握着情报部的内部消息，一旦泄露出去后果不堪设想。”柯尼希元帅严肃道。
莱茵点点头，“施密特是我委任的情报部长官，所以我责无旁贷。元帅认为现在该怎么办？”
柯尼希元帅听他的口气好像有点没了主意，老成地笑了一下，“我认为情报部副长官基德上将处事稳重，可以代理情报部长官，同时主持追捕施密特的行动。”
奥托将军瞟了柯尼希一眼。基德上将是柯尼希派系里的人，这一点军部里众所周知。
莱茵点点头，“现在没有更好的人选，就让基德上将暂时代理长官。我明天会签署任命文件。”
柯尼希元帅满意地笑了笑，“殿下，我还有一件事需要请示。”
“什么事？”
“帝国贸易部正在和安哥罗联合王国进行大规模的军火贸易合作。为了方便协调，贸易部部分人员要移动到科林星军部大楼来。”
“这个我知道，你安排就行了。”莱茵不太在意道。
“但是移动人员里，包括十殿下克劳泽。”柯尼希元帅继续道。
莱茵愣了一下，“兄长要移到这里来办公？”
“是。因为涉及皇室成员待遇，还需要请示殿下。”
“按皇室成员标准，兄长要什么只要不超标，都按要求去做。”
“按十殿下的要求，军部大楼45层除了曼施泰因上将，其余人员全部移出去，为十殿下的办公室腾地方。”
这一句话出口，所有人的目光转向了莱茵。因为莱茵和克莱德里希的关系，是军部里众所周知却又不会宣之于口的秘密。莱茵停顿了两秒钟，脸上最终露出让人捉摸不透的笑容。
“这个要求不过分，按他说的做。”
“是，殿下。”
会议结束，莱茵回到自己的办公室。刚坐了没一会儿，他的私人通讯器上收到一条来自奥托将军的信息。二人的办公室仅隔几层，但奥托没有来访而是选择远程联系，足见是要避人耳目。
“今早的事，恐怕有人知道了。”
莱茵冷冷哼了一声。今早他被鲁道夫召到行宫挨了一顿训斥。因为卡米亚6世十分不满莱茵对萨缪尔的态度，几天前就告知了鲁道夫要求解释。莱茵只说不想在成婚前有任何越举，并且承诺下次萨缪尔来访时会以未婚夫的态度招待，这才平息了鲁道夫的不满。
现在正在发生什么，莱茵的心里一清二楚。
他没有回信，只发了一条消息已读的通知。同时，他的私人通讯器上显示着来自菜鸟的消息，那是5个小时前来自天使城的信息。
“一切顺利，行动进行中。”
莱茵嘴角微扬，给菜鸟回了一条信息。
“我要一只老狐狸露出尾巴。如果他自己不露出来，我们就给他安一条。”
第18章
一周后
发情期进入最后一周，克莱德里希基本没有了不适感觉。他决定离开莱茵堡，回到都星圣纳塔城内、曼施泰因家族拥有的家族府邸。作为军界名门，曼施泰因家族在都星上有多处地产，家族府邸是最主要的一处。平时克莱德里希很少造访那里，因为那是家族长辈集中的地方，人多规矩也多。但这一次他选择回去，有他自己的目的。
既然不能从克劳迪娅和莱茵的嘴里打听出真相，剩下能依靠的只有家族人脉了。
曼施泰因府邸
克莱德里希的到来，让府邸里的家族成员意外之余也很荣幸。因为大家都知道他是莱茵的心腹，而莱茵是未来的君主，家族和个人前途都不可限量。退役多年的老曼施泰因元帅亲自迎接，把他让到自己的私人小客厅。克莱德里希有好几年不见这位叔叔，乍一相见想起很多旧日的家事，感动之余也倍感亲切。
二人在小客厅落座，有侍者上了饮品和点心，然后让二人单独在房间谈话。两人寒暄了几句，老元帅当然不知道克莱德里希在发情期里。克莱德里希也没有多说，只说因私休假几天顺道来看望。
“皇储殿下还好相处吗？”老元帅关心道。他退役多年，不知道克莱德里希和莱茵的私人关系，却知道莱茵的性格。在鲁道夫的众多皇子中，莱茵是心思最深且最有手段的一个。当初鲁道夫决定立幼不立长，所有人都以为这会引起大乱。但莱茵这些年一直稳坐皇储之位，除了鲁道夫的支持外，他稳中有狠的行事手段也是原因之一。
“殿下很好相处，只是身在高位必须宽严并济，有时会给人片面的印象。”克莱德里希内心感叹，也只有靠自己来给他正一正形象。
老元帅嗯了一声，似乎在考虑着什么话，“最近你有没有听说皇室里的事？”
克莱德里希心里一动，不动声色地看着叔叔，“不知您指的是什么事？”
老元帅很谨慎，说话声音并不大，“我听说，前些日子莱茵殿下因为出访时对未婚夫不礼，在皇帝行宫挨了一顿训斥。陛下的言辞非常严重，要殿下牢记自己的身份和国家利益。”
克莱德里希内心震动，但脸上没有丝毫显出来，“原来是这样。安哥罗联合王国国力强盛，萨缪尔王子的身份和殿下确实再匹配不过了。”
老元帅眉间显露担心，“你是皇储殿下的心腹。现在正在风口浪尖上，一切言行都要小心。”
克莱德里希看着叔叔，“这件事您是听谁说的？是不是有人故意把话说到您的耳朵里？”
老元帅笑了笑，“你说还能有谁？还不是……”
这时门外忽然敲门声起，一个侍者从外面走进来，“老爷，十殿下来了。”
老元帅扬扬眉，“看，说谁谁就到了。快请进来。”
侍者出去不久，带着克劳泽走进了小客厅。克劳泽今天穿了一身白色便装，更衬出潇洒英俊的容貌。见他走进来，老元帅和克莱德里希一起向他行礼。
“十殿下。”
“叔父快起来。”克劳泽赶快扶老元帅起来，又惊讶地看着克莱德里希笑道，“克莱德，你怎么会在这儿？”
“殿下。”克莱德里希无论行动还是言语都拘着礼节。他本来也确实是重礼的人，但此时更多地是想和克劳泽保持距离。
“行了，小时候你可从不叫我殿下！”克劳泽佯装不满地道。
老元帅笑了笑，“殿下今天来是……？”
“哦，尼亚舅母让我来府邸一趟帮他取点东西。”尼亚·冯·曼施泰因，是克劳泽的舅舅-埃塞克·缪尔豪森亲王的Omega。
“尼亚真是越来越不懂事，怎么能让殿下来取东西。”老元帅口吻有些生气。
克劳泽哈哈一笑，“我本来还真嫌麻烦来着。可是现在碰到克莱德，我还要感谢舅母遣我这一趟。”
老元帅当然知道克劳泽对克莱德里希的心思，明白似地笑道，“我和克莱德里希也谈完事了。如果殿下找我没别的事，我就留你们在这里。”
“叔父慢走。”克劳泽笑道。
克莱德里希一直不说话。克劳泽和曼施泰因家只是姻亲，以克劳泽的地位，根本没必要一口一个叔父叫得这么亲。这其中，恐怕很大程度上是叫给他听的。
“克莱德，我记得你很少回这里。”克劳泽似乎有意揣测他到此的目的。
克莱德里希依旧礼貌微笑，“我刚好因为私事回来，又想起很久没有祭过父母，就顺路回来了。”
克劳泽点点头，“原来你是来家族墓园祭父母的，我陪你去。”
克莱德里希找不出借口拒绝，只好点头谢过，然后和他一起离开小客厅。二人并肩走在府邸内，几经转折来到府邸背后的私人园地，其中一部分是家族墓园。冯·曼施泰因家族成员死后都葬在这里，包括克莱德里希的父母在内。
二人来到墓碑前。克莱德里希放上一束白色花束，然后默默站在墓前片刻。他的父母曾是帝国太空物理研究所的高级研究员，在一次探访平行空间的航程里双双失踪，至今过去了20年。5年前经过老元帅同意，帝国军部和曼施泰因家族认定二人已殉职。这也是克莱德里希对探寻四维空间持保守态度的原因之一。
祭奠过后，克莱德里希和克劳泽并肩往回走。
“不要太难过，我想他们现在一定身在某个平行空间里，而且是两个人在一起。”克劳泽开口道。
克莱德里希笑了笑，“谢谢。”
克劳泽看看他，“你最近还好吗？”
克莱德里希站住脚步，用不解的目光看着他。
克劳泽笑了一下，“前些日子父亲训斥了莱茵一顿，因为他出访时让萨缪尔王子很难堪。以莱茵那个性格，他回来没对你怎么样吧？”
“殿下对我很好。”克莱德里希的话里一语双关。